Remmy Ongala: Mwingine kama Simaro Lutumba

Muziki ni muziki tu. Sauti nzuri, mashairi mazuri, na ala nzuri, labda kazi nzuri ya gita kutoka kwa wanamuziki wa ubunifu wa hali ya juu, saksofoni na zingine.

Muziki pia unakusudiwa kupigwa dansi, ambayo inafafanua utupu wa mantiki katika baadhi ya mashairi. Kwa kweli, baadhi ya muziki, kama Jazz, hata hayana mashairi kabisa; badala yake, ni mazungumzo ya ala za muziki kati ya ngoma na vyombo vya upepo.

Muziki unabaki kuwa hivyo hadi, mtu anapomtaja mfalme wa muziki wa Congo, Simaro Lutumba ambaye alileta kipengele cha kipekee cha rumba ya Kikonjo, na uandishi wa nyimbo zenye maudhui ya kifalsafa na ya kudadisi.

Licha ya kuwa na ala za muziki zinazochochea kama ile ya wanamuziki bora wa Congo, ndani ya OKJ, muziki wake ulilenga kusikilizwa na mtu mtulivu na mwenye busara, ili apate kuelewa yaliyomo katika mashairi marefu na si mlevi anayependa tu kucheza kwa sababu ya "msambwa" (athari) ya pombe na hivyo kucheza kwa kila kitu kinachotokea kama muziki.

Katika eneo hili la kuwa mwerevu na wa kipekee, hayati Le Poet hakupiga peke yake. Maji haya yana waogeleaji wengine wenye akili, ingawa labda hawakuwepo au hawakuwa katika ligi moja naye.

Kwa uzoefu wangu, kama msikilizaji mzuri wa muziki, kuhusu rumba ya Kikonjo, wachezaji wa pili katika kundi hili ni hayati Remi Ongala, pia anajulikana kama Sura Mbaya.

Daktari Remi, kama alivyokuwa akijulikana, alifanya nyimbo kadhaa zenye tafsiri za methali ambazo zinaenda mbali zaidi ya hadithi alizokuwa akitoa. Kama Simaro, mara nyingi aliondoka mbali na mada ya wimbo wowote, ili tu kukamata vipengele ambavyo hukuwahi kufikiria kwamba vingetoka katika nyimbo hizo.

Baadhi ya nyimbo zake ni methali zisizo na uhusiano na jambo lolote maalum, lakini mnyororo hujenga hadithi fulani, kama ilivyokuwa na "Kipenda roho", aliyoiandika kwa mke wake wa Kizungu.

Simaro pia alifaulu kwa mtindo huo, katika nyimbo zake.

Baadhi ya nyimbo zake maarufu ni 'kifo', 'carola', 'mama', 'bibi wa mwenziyo', ‘Kipenda roho’, ‘asili ya muziki’, ‘Ngalula’, ‘mwanza’, 'narudi nyumbani' ‘mama nalia’, ‘harusi’, ‘hamisa’, ‘mnyonge hana haki’, ‘ndumila kuwili’ na ‘mtaka yote’.

Remi ambaye jina lake halisi ni Ramadhani Ongala, alizaliwa Kindu, DRC, mwaka 1947, karibu na mpaka wa DRC na Tanzania. Alinukuliwa akisema alizaliwa akiwa na meno, jambo lililomfanya wazazi wake wamchukulie kama mtu wa kipekee na pengine alikuwapo na dalili ya nyota kubwa.

Ndugu zake wawili wa kiume walifariki akiwa mtoto mdogo, na hili lilimfanya mama yake kutembelea mganga ambaye alimuambia mama kwamba ili mtoto wake wa tatu aishi, asingeweza kumnyoa nywele yake kwa wakati wowote. Remi alikua akiwa na nywele hizi, akijenga mtindo wa kutambulika wa dredi.

Imeandikwa kwamba alinyoa nywele hizo baadaye maishani mwake alipo "okoka" na kubadili dini kuwa Mkristo, baadae maishani mwake alipokuwa akiishi Tanzania. Wazazi wa Remi walikufa akiwa mtoto mdogo, jambo lililomfanya Remi mdogo kuchukua nafasi ya baba yake kama mtoto wa kwanza kutunza familia.

Baba yake ambaye alikufa mwaka 1953, alipokuwa na miaka sita, alikuwa amemfundisha muziki, na akiwa na umri wa miaka 13, Remi alikuwa mchezaji mzuri wa ngoma na gita.

Alicheza na bendi kadhaa nchini DRC, hasa Kisangani, kabla ya kuhamia Tanzania mwaka 1978, kwa mwaliko wa mjomba wake, Kitenzogu Makassy, maarufu kama Mzee Makassy wa Orchestre Makassy ambao ulikuwa bendi maarufu nchini Tanzania.

Remi alifanya kazi na bendi hiyo kwa miaka mitatu, lakini alipohamisha makao ya bendi yake kwenda Nairobi, Remi alikataa kuhama Tanzania. Alijiunga na bendi isiyojulikana ya Matimila, iliyojulikana kwa jina la kijiji fulani nchini Tanzania.

Remi alibadilisha jina la bendi hiyo kuwa Super Matimila na kufanikiwa kwa kiasi kikubwa na kundi hili ambalo lilikuwa mojawapo ya bendi bora nchiniTanzania kwa miongo miwili. Nyimbo zake zote zilikuwa maarufu.

Alijitambulisha kama 'Mnyonge', mtu dhaifu, mwenye hali ya chini. Katika dokumentari moja, anasikika akimwambia muuzaji wa nguo kupunguza bei ya shati alilokuwa akitaka kununua kwa kusema "Mimi ni mnyonge", yeye ni mtu mwenye hali ya chini.

Siasa zilikuwa muhimu kwa Remi pia. Katika dokumentari hiyo hiyo, Remi aliigeuza baadhi ya matamasha kuwa mikutano ya kisiasa, na vyombo vya muziki vikicheza, alibadilisha mashairi ya nyimbo na kuhubiri siasa, akilaumu uongozi wa nchi (Tanzania) kwa kupoteza ndoto ya Nyerere na kuharibu nchi.

Umaarufu wake ulivuka mipaka ya bara la Afrika na mwishoni mwa miaka ya 80, alifanya ziara barani Ulaya na pia alisaini mkataba wa kurekodi, ambapo alirekodi baadhi ya nyimbo za Kiingereza.

Katika wimbo wake maarufu 'Kifo', Remi aliiomba kifo kiwe na heshima ya kumjulisha mapema, madhumuni yake ya kumtembelea. Alisema, angekufa kwa furaha na angejitembeza mwenyewe hadi hospitali wakati huo utakapofika, iwapo kifo kingempa nafasi ya kufanya hivyo.

Usuli wa muziki wake haukukomea tu kwa mashairi ya kifasihi. Alikubali mtindo wa gita wa Franco ambao ulikuwa na wachezaji wawili was solo, rhythmst na bass. Mtindo huu wa gita uliletwa Afrika Mashariki na hayati Mose Fanfan, ambaye walicheza pamoja katika Orchestre Makassy.

Mguso wa OKJ ulithibitishwa zaidi katika mtindo wake na Adamo Kadimoke Seye, mchezaji wa tarumbeta wa zamani wa OKJ, ambaye alikuja Tanzania akicheza kwa Orchestre Makassy.

Tofauti na wanamuziki wengine wa Congo ambao Kiswahili chao kinabaki kuwa cha kigeni hata baada ya kuishi Afrika Mashariki kwa muda mrefu, Remi alikuwa na ustadi mkubwa wa lugha na ustadi wake wa Kiswahili ulifanya mashairi yake kuwa na mvuto usio na dosari.

Mtindo wake wa tempo polepole unampa msikilizaji muda wa kutosha kufurahia mashairi. Kabla ya kifo chake, aligeuka kuwa Mkristo, jambo lililomfanya abadilishe kutoka kwa muziki wa kidunia hadi wa injili na hata kurekodi nyimbo chache.

Miongoni mwa marafiki wake ni Douglas Paterson, mtu ambaye ameisaidia sana muziki wa Afrika Mashariki kuenea duniani, na Pauly Becquart ambaye anaweza kutoa maelezo ya kina na ya sahihi kuhusu Dkt. Remi.

Bila shaka, Remi alikuwa Simaro mdogo. Baada ya kumtaja Simaro kama Shakespeare wa muziki wa Afrika, pia natafuta kuwa peke yangu kumtaja Remi kama Shakespeare wa muziki wa Afrika Mashariki.

 JEROME OGOLA

Jabulani Radio Livestream

Next Track

Track History

Marketing@jabulaniradio.com